Vi produserer stadig mer avfall. Siden 1995 har årlig avfallsmengde økt med nærmere 30 prosent. Dette gjør avfallshåndtering til et viktig tema nasjonalt og lokalt. Håndtert riktig kan avfall komme til nytte. Håndtert feil kan avfall gi helse- og miljøskader. Kommunene har betydelig handlingsrom innen avfallshåndtering. Stikkord er materialgjenvinning gjennom kildesortering i husholdninger og næringsvirksomhet, krav til avfallshåndtering i bygg- og anleggsbransjen, og gjenvinning av energi fra deponier og forbrenning. Kommunene har også muligheter til å redusere avfallsmengden, ikke minst ved å feie for egen dør når det gjelder innkjøp og forbruk.